Renato Viegas London nasceu em 10 de agosto de 1934. Graduou-se em engenharia elétrica pela Escola Nacional de Engenharia da Universidade do Brasil (RJ), em 1961. Em 1964 fez cursos de especialização na Oficina de Cooperation Técnica, na Autoridad de los Eventos Fluviales de Puerto Rico, ambos neste país, e na Agency for the Government of the United States of America. No final de 1968 retornou aos Estados Unidos, tendo realizado um curso em Schenectady (Nova Iorque) e estágios no Bouneville Power Administration (Portland) e no Tennessee Valey Authority (Chattanooga), até abril de 1969.

Iniciou sua carreira profissional na Central Elétrica de Furnas S.A em setembro de 1961, tendo chefiado, a partir de 1963, as subestações de Poços de Caldas, Guarulho, Moji das Cruzes, São José dos Campos e Terminal Norte, bem como a Seção de Réles do Departamento de Transmissão da mesma usina, onde se tornou, em junho do ano seguinte, assistente do chefe do Departamento de Transmissão. Em janeiro d e1970 passou a adjunto do chefe de Departamento de Operação do Sistema Furnas, exercendo esta cargo até dezembro de 1976. No mês seguinte foi designado titular do mesmo departamento, onde permaneceu até assumir, em junho de 1985, a Superintendência de Operação da Empresa. Representou Furnas no Comitê Executivo de Suprimento a Brasília (1972-1974).

No Grupo Coordenador para Operação Interligada - GCOI, atuou no Subcomitê de Operação - SCO, coordenando o Grupo de Trabalho de Análise e Elaboração de Normas de Operação (1974-1976), assumindo em seguinda a coordenação do SCO, que exerceu até março de 1980. Coordenou também o Grupo de Programas de Comissionamento da Comissão Mista de Estudos de Operação e Coordenação dos Sistemas, formada pela Ande, Itaipu e Eletrobras (1982-1986). Foi coordenador técnico nacional, no biênio 1985-1986, e internacional, no biênio seguinte, do Subcomitê de Operação e Manutenção de Sistemas Elétricos da Comissão de Integração Elétrica Regional (CIER).